We hadden behoorlijk wat stress vóór het vertrek: er was een spoorstaking aan de gang, waardoor de meeste treinen naar de luchthaven afgeschaft werden. Bovendien waren door de staking heel wat mensen met de auto naar hun werk gekomen, waardoor al in de loop van de namiddag het verkeer begon dicht te slibben. En op de luchthaven van Zaventem heersten nog altijd extra veiligheidsmaatregelen, waardoor het ook onzeker was hoelang de totale check-in zou duren.
Uiteindelijk besloten we om toch maar de gok van het openbaar vervoer te nemen: een kleine 4 uur vóór vertrek verlieten we ons appartement. In het Centraal Station bleek er meteen een trein te zijn die in de luchthaven zou stoppen: de internationale trein naar Amsterdam. Die reed dus wel en nog op tijd ook.
In de trein sloeg ons hart wel een slag over, toen de treinbegeleidster omriep dat de volgende halte “Mechelen” zou zijn. Dat bleek een vergissing, de trein stopte wel degelijk in Zaventem.
Bij de extra controle nog buiten het luchthavengebouw mochten we gewoon doorlopen. Ik had verwacht dat we met onze “backpacks” wel gecontroleerd zouden worden, maar dat was dus niet het geval. Ook bij het binnengaan in de vertrekhal heeft niemand ons gecontroleerd. Er stond ook niemand vóór ons aan de check-in, dus dat verliep allemaal bijzonder snel. Ook bij de controle op de handbagage was er weinig volk, dus nauwelijks een uur nadat we de deur van ons appartement hadden dichtgetrokken, zaten we aan de gate. Veel te vroeg dus, de vlucht zou pas een kleine 3 uur later vertrekken.
Vliegen met ANA is een verademing: erg vriendelijk boordpersoneel, een heel modern vliegtuig en vooral, een rechtstreekse vlucht naar Tokyo. Ik was vooral opgetogen over de zitplaats op het vliegtuig: iedere stoel heeft een USB-aansluiting én een stopcontact. Fantastisch, als je laptop, iPad en smartphone mee hebt.
11 uur later landden we in Narita. De paspoortcontrole verliep vlot en ook de bagage was er al snel.
PRAKTISCH: Geldautomaten vind je helemaal links als je uit de bagagezaal komt. Niet alle automaten aanvaarden Maestro: gebruik een automaat van de AEON bank.
PRAKTISCH: Voor de omwisseling van je JR Pass Voucher moet je een verdieping lager, naar -1. Daar bevindt zich het JR East Travel Center. Je moet daar een aantal gegevens invullen op een kaart die uiteindelijk je JR Pass zal worden.
Er was heel wat volk bij het JR East Travel Center. Het duurde bijna een uur voor wij aan de beurt waren. We kregen onze JR Pass en vroegen meteen ook de reservatie voor morgen te maken. Vanavond rijden we tot in Shin-Yokahama, om morgenvroeg dan de lange trip naar Hiroshima te maken.
