De wandeling van gisteren was eigenlijk maar een voorsmaakje voor het échte werk vandaag: de beklimming en afdaling van de Nishihotakadake in de Japanse Alpen. We moesten er vroeg voor opstaan: 6u30, absoluut niet mijn ding, maar er zijn maar een paar bussen per dag van Matsumoto naar Hirayu, dus we hadden weinig keuze.
De rit naar Hirayu nam ruim 1,5u in beslag en dan was het wachten op een andere bus naar de Shin-Hotaka Ropeway, een lange kabelbaan in 2 delen, die ons van 1.117m naar 2.156m boven zeespiegel zou brengen, met een spectaculair zicht op de bergen.
Vandaar vertrekt een “mountain trail” naar de Nishiho Mountain Hut, een klim tot 2.385m die we in zowat 50 minuten deden. De afdaling naar Kamikochi was erg zwaar: op een afstand van 4 kilometer moet je meer dan 800m dalen, en dat via een pad van rotsblokken, trapjes en wortels van bomen. Het kostte ons meer dan 2 uur, en we kwamen op de ganse afdaling slechts 2 andere klimmers tegen. Erg inspannend, maar een pak interessanter dan het vlakke paadje naast het riviertje in Kamikochi.