Een paar ‘random’ vaststellingen na 10 dagen Japan:
- Ik denk dat ik hier wel zou kunnen aarden: alles is hier punctueel, regels zijn duidelijk en er wordt niet van afgeweken, Japanners zijn erg voorkomend, bijzonder vriendelijk en ze vermijden confrontatie.
- Er zit een zekere schizofrenie in dit land: enerzijds is heel veel erg goed geregeld, maar sommige dingen dan weel helemaal niet. 2 voorbeelden:
- er zijn geen duidelijk afgescheiden voet- en fietspaden, waardoor fietsers en voetgangers elkaar voor de voeten lopen/rijden. Meestal is er zelfs geen plaats voor voetgangers en fietsers.
- ○ de Japan Rail Pass waar we 3 weken mee door het land reizen, is een stukje papier dat we telkens moeten tonen – we kunnen de automatische poortjes dus niet gebruiken.
- Ondanks 6 maanden zelfstudie geraak ik niet verder dan ultra-simpele zinnetjes als “Waar is..” en “Hoeveel kost…”. Begrijpen wat ze zeggen is al helemaal niet doenbaar.
- Ook lezen lukt niet: ondanks het feit dat ik intussen 1 van de drie tekenreeksen onder de knie heb (Hiragana), is zowat alle tekst een combinatie van die 3 (naast Hiragana dus ook Katakana en Kanji). Ik kan hier en daar dus een paar lettergrepen herkennen, maar daar ben je niet veel mee natuurlijk.
- Je hoeft geen Japans te kennen om in Japan te kunnen reizen, tenminste in de (middel)grote steden: weliswaar is de kennis van het Engels heel erg beperkt – zelfs bij jongeren vreemd genoeg – maar met een paar simpele woorden, veel gebaren en de vriendelijkheid van de Japanners kom je een heel eind.
- Er zijn geen mooie Japanners. Ik heb een paar leuke teenagers gezien, maar zo gauw ze volwassen worden, worden ze lelijk.
- Er zijn hier ongelooflijk mooie dingen te zien. Je moet in je leven toch minstens 1 keer Japan bezoeken, vind ik.
- Er zijn bijna nergens vuilnisbakken te vinden. Toch is het hier ongelooflijk proper op straat. Ik vermoed dat iedereen zijn vuilnis mee naar huis neemt. Ik betwijfel of het concept bij ons zou werken, maar het is wel een verademing, zeker als je in Brussel leeft.
- Je vindt hier overal openbare toiletten, tot in de tempels toe. Bovendien zijn die gratis, en proper.
- Je vindt hier ook overal drankautomaten, gewoon langs de kant van de weg. Je hoeft dus geen water mee te nemen als je op pad gaat, binnen de 5 minuten kom je wel zo’n automaat tegen.