Vermits we gisteren al naar de Perito Moreno Glacier zijn geweest – iets wat eigenlijk voor vandaag op de planning stond, was het vandaag een soort rustdag. Toch hebben we nog een tiental kilometer gewandeld, waarvan een groot stuk in het gezelschap van 2 nieuwe vrienden.
In Bariloche was het ons al opgevallen dat er in Patagonië heel veel loslopende honden zijn. Allemaal zeer braaf, ze blaffen nauwelijks, vallen je ook niet lastig, maar het blijft vreemd ze door de stad te zien lopen. Hier in El Calafate zijn er zo mogelijk nog meer. En toen we van ons hotel in de richting van het Lago Argentino liepen, liepen er plots 2, en later 3 honden met ons mee. De derde was na een half uurtje terug verdwenen.
Lago Argentino is het is het grootste meer van Argentinië, en werd in 1877 zo genoemd door zijn ontdekker, Francisco Moreno – zie gisteren. Het wordt gevoed door het smeltwater van de talrijke gletsjers die zich aan de oostkant van de Andes bevinden, waaronder de Perito Morenogletsjer. Het water uit het meer stroomt verder oostwaarts via de Santa Cruz rivier, die uiteindelijk uitmondt in de Atlantische Oceaan bij de stad Puerto Santa Cruz. Dat is belangrijk, want afhankelijk van of het water van een meer uiteindelijk uitmondt in de Stille dan wel Atlantische Oceaan, bepaalt of het tot Chili of Argentinië behoort.
Het meer heeft een hele mooie blauwe kleur, die we al zagen vanop de luchthaven. Het ligt wel een eindje van het stadje en het punt waar het het dichtst komt, ligt in deze tijd van het jaar droog. We hebben het meer dus niet echt van dichtbij gezien.
We wandelden dan via de grote, zielloze banen – El Calafate heeft 0% charme – terug naar het centrum, waarbij onze 2 vrienden gewoon naast ons bleven lopen. Sterker nog: toen we een bakkerij/cafetaria binnenliepen om te lunchen, bleven ze aan de deur staan, en later zitten, tot we meer dan een half uur later terug buitenkwamen… en ze helemaal mee tot aan ons hotel liepen. Van de 10 kilometer die we uiteindelijk deden, zijn zo toch een goeie 7 zo met ons meegelopen. Bizar.
