Aangezien gisteren een pittige dag was, zouden we het vandaag wat rustiger aan doen en bezochten we slechts 5 plaatsen 🙂
We trokken eerst naar de Kolenheuvel. Daar loopt geen metrolijn in de buurt, dus moesten we daar met de bus naar toe. We vonden vrij snel de juiste bus en busstop, maar de bus staat, net als al het andere verkeer, hopeloos vast in de file, zodat de trip van pakweg 3 kilometer toch nog 40 minuten duurde.
op de Heuvel van het uitzicht, in “slo-mo”
De Kolenheuvel heet ook Heuvel van het uitzicht en die naam is niet gestolen: vanop de heuvel heb je een mooi zicht over de Verboden Stad, en eigenlijk over gans Beijing. Dat is eigenlijk ook logisch, want de 65m hoge, kunstmatige heuvel werd door de keizers van de Ming-dynastie aangelegd om in het vlakke Beijing wat meer reliëf te creëren. Dit was noodzakelijk om de stad voor kwade invloeden te behoeden. Op de top prijkt het Paviljoen van de Tienduizend lentes, waar de keizers en hun gevolg vaak naartoe gingen om van het prachtige uitzicht op het keizerlijk paleis te genieten.
Daarna wandelden we naar het BeiHaipark. Bovenop een heuvel op het Jaspieiland in het park staat de Witte Pagode in Tibetaanse stijl die in 1651 werd gebouwd ter ere van het bezoek van de 5de Dalai Lama aan Beijing.
We staken met meer over met een boot en gingen dan kijken naar een negen-draken-scherm. Ik vertelde zondag nog dat er maar 3 waren in heel China, maar we hebben er nu al 2 gezien hier in Beijing, dus ik weet niet of we veel geloof moeten hechten aan die bewering.
We bezochten dan de woning van prins Gong, waar we konden zien hoe de upperclass woonde tijdens de Qing-dynastie (taaltip: Qing spreek je uit als TSJING, dus niet als KING). De woning dateert van 1777 en bestaat eigenlijk uit 9 aaneengeschakelde binnenplaatsen met diverse huizen, paviljoenen en tuinen.
Daarna doken we de metro in, naar de Lamatempel. Dit is een heilig complex en voor het eerst hadden we het gevoel dat er een soort eerbied heerste. Er werd (iets) minder luid gepraat, veel mensen brandden wierrookstokjes en maakten bij elk boeddhabeeld rituele buigingen.
Tenslotte gingen we kijken naar de CCTV-toren, een toren met een opmerkelijke vorm, ontworpen door de architecten Koolhaas en Scheeren. Ernaast wordt de Z15 Tower gebouwd, een toren die we gisteren vanop de Chinese Muur konden zien (in vogelvlucht zowat 70 km). Die leek een pak hoger dan de andere hoge torens die we konden zien, maar we hadden er tijdens onze voorbereiding niets van gelezen. Na wat googlen bleek het om de Z15 Toren te gaan, die de hoogste toren van Beijing en de 4de hoogste toren van China zal worden: 108 verdiepingen, 528 meter hoog. De toren zou volgend jaar geopend worden.
Dat googlen is trouwens niet meer zo vanzelfsprekend als de eerste dag: sinds eergisteren zijn Facebook, Gmail, Google en Google Maps niet meer bereikbaar, tenminste niet zonder VPN. Die werkt gelukkig tot nu toe wel prima, zodat we de Great Chinese Firewall kunnen omzeilen.
Morgenvroeg verlaten we Beijing en nemen de hogesnelheidstrein naar Pingyao.